Det er utskrivbart, det er programmerbart, det er E. coli

Vel, Whaddya vet? Det ser ut til at E. coli, Bane of Romaine samt spinat overalt, har minst en praktisk bruk. Forskere på Harvard har produsert en type 3D-utskrivbar blekk som er i livet, så vel som gjort helt av mikrober opprettet av E. coli. Selv om dette ikke er den aller første såkalte levende blekk, holder den tittelen på den aller første levende blekk som ikke krever noen type ekstra polymerer for å gi struktur.

Passerer søyleprøven så mye som 16mm. bilde via naturen
Fordi blekket er i live, er det teknisk programmerbart i den forstand at det selv kan sette sammen proteiner i nanofimer, så vel som ytterligere samles de i nanofiber-nettverk som omfatter hydrogeler.

En av forskerne sammenlignet blekk til et frø, som har det som det trenger for å vokse til et strålende tre. På denne måten kan blekk utnyttes som et fornybart byggemateriale både på jorden, så vel som i rommet. Selv om blekket ikke fortsetter å vokse etter å ha blitt skrevet ut, vil den resulterende strukturen være et levende system som kan helbrede seg selv.

Blekkutviklingsprosessen begynner når forskerne forårsaker genetisk konstruerte bakteriekulturer for å vokse blekk, som også er laget av levende celler. Blekket blir deretter høstet, så vel som blir gelatin-lignende, som holder sin form godt nok til å gå med en 3D-skriver. Det passerer til og med brodannende testen, som støtter sin egen vekt mellom søyler legger så mye som 16 mm fra hverandre. (Vi vil gjerne se en benchie.)

Mikrobiell mekanikk

Er det rart å jobbe med mikrober? Ikke egentlig. De er allerede en del av vitaminer, så vel som noen parfymer, så vel som andre typer mikrober er tilgjengelig modning i biologisk nedbrytbar plast. E. coli har blitt benyttet før for å produsere en hydrogel som er i stand til å vokse så vel som regenerering, men det var ikke viskøst nok til å passere med en skriver. Så de er genetisk konstruert E. Coli for å skape en naturlig polymer fra fibrin, som er en blodproppspolymer besatt av mennesker så vel som dyr. Polymeren som produseres av bakteriene er utformet for å koble sammen til et nettverk, hvilken forsker som ligner på et slitesterkt lastnett.

Denne All-Microbe E. Blekk utvikles fortsatt. Så langt er det allerede snarere en forbedring over det som var levedyktig bare fem år siden. Hvorfor 3D utskrifter med E. coli? Blekken viste løfte som et medisiner forsendelsessystem, for eksempel. I en test ble blekket vist å frigjøre en anti-kreft medisiner kalt Azurin etter å ha blitt utsatt for en bestemt kjemikalie. En av disse funksjonene kan rydde opp miljøet. I en annen test ble blekket vist seg å sekvestivere toksinbpa fra omgivelsene.

Selv om dette alt virker bra, er blekk fortsatt i fremskritt, så vel som har en metode å gå. For en ting tåler det ikke å tørke ut, men det kan ikke være en utfordring hvis blekket er integrert med vevsteknikk. Men hvis vi skal utnytte det som et selvregenererende materiale for å bygge habitater på jorden, så vel som i rommet, må det ende opp med å bli mer stabil.

Via [New York Times]